أعلنت القيادة المركزية الأمريكية، مساء الثلاثاء، بدء تنفيذ ضربات عسكرية وصفتها بـ "الدفاعية" على إيران، وذلك رداً على ما قالت إنه إسقاط مروحية أمريكية من طراز "أباتشي" خلال مهمة استطلاعية في منطقة مضيق هرمز.
وأوضحت القيادة أن العمليات العسكرية انطلقت على الساعة الخامسة مساءً بتوقيت الساحل للولايات المتحدة، في إطار الرد على الحادث الذي حمّلت واشنطن مسؤوليته لطهران.
وفي وقت سابق، أظهرت بيانات منصات تتبع حركة الطيران نشاطاً مكثفاً لطائرات التزود بالوقود التابعة للجيش الأمريكي في أجواء الخليج والمناطق المجاورة، عقب إعلان الإدارة الأمريكية عزمها الرد على الحادث.
ووفقاً للبيانات الصادرة عن موقع "فلايت رادار"، المتخصص في متابعة حركة الملاحة الجوية، فقد تزامنت التحركات الجوية الأمريكية مع تصريحات للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، أكد فيها أن المروحية العسكرية التي تحطمت، الإثنين، أثناء دورية استطلاعية فوق مضيق هرمز، تعرضت للاستهداف من قبل إيران.
وشدد ترامب على أن بلاده ترى نفسها ملزمة بالرد على ما وصفه بالهجوم، مؤكداً أن الرد الأمريكي "حتمي".
في المقابل، نفى مسؤول إيراني، وصف بأنه أحد مساعدي وزير الخارجية، وجود استهداف متعمد للمروحية الأمريكية، مشيراً في تصريحات لشبكة #الجزيرة إلى أن الحادث قد يكون ناجماً عن ظروف التوتر السائدة في المنطقة، معتبراً أن وقوع مثل هذه الحوادث بشكل غير مقصود يبقى وارداً في ظل الأوضاع الراهنة بمضيق هرمز.